Rezension zu "Tage einer Hexe" von Genoveva Dimova

 

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Von Monstern, Geheimnissen und dunkler Magie

Als Hexe hat Kosara viel Übung im Kampf gegen die gefährlichen Fabelwesen, die in jeder Neujahrsnacht über ihre Stadt herfallen. Es gibt nur ein Monster, das Kosara nicht besiegen kann: den Zmey, bekannt als Zar der Monster, dem sie als einzige je entkommen ist. Sie hat ihn einmal zu oft gereizt, und nun beginnt er sie zu jagen...

Nachdem Kosara ihren Hexenschatten – die Quelle ihrer Kräfte – kurz vor Mitternacht fast beim Kartenspiel an einen Fremden verloren hat, wird ihr klar, dass der Zmey sie verfolgt. Nun besteht ihre einzige Hoffnung darin, ihren Schatten gegen eine illegale Passage über die Mauer zur Nachbarstadt zu tauschen, wohin ihr die Monster nicht folgen können. Das Leben im sicheren Belograd wäre schön, doch Kosara entwickelt schon bald eine oft tödliche Krankheit, die schattenlose Hexen heimsucht. Nur die Rückgewinnung ihrer Magie kann sie heilen. Um ihren Schatten aufzuspüren, muss sie sich mit einem verdächtig aufrechten Ermittler zusammentun. Noch schlimmer als die Zusammenarbeit mit der Polizei ist – und alle Hinweise legen das nahe – dass Kosaras rettende Magie sich nun in den Händen des Zmey selbst befindet.
(Quelle: Inhaltsangabe - Hobbitpresse / Klett Cotta)



Tage einer Hexe ist das Debüt der bulgarischen Autorin Genoveva Dimova und überzeugt mit einer besonderen Fantasy-Geschichte, angelehnt an die slawische Mythologie.

„Sie waren allein auf der verschneiten Straße. Die Nacht war gerade erst angebrochen, und die Monster schliefen noch.“ – Seite 102, eBook

Hauptfigur hier ist die Hexe Kosara, die in der Stadt Chernograd lebt, die durch eine hohe unüberwindliche Mauer von der Stadt Belograd getrennt ist. Während in Belograd die Menschen friedlich leben und einigen Luxus genießen können, sieht es in Chernograd ganz anders aus: Die Stadt wird regelmäßig ab der Neujahrsnacht von Monstern heimgesucht. Während der darauffolgenden zwölf Tage, die auch als Schmutzige Tage bekannt sind, herrscht bei Anbruch der Dunkelheit für die Bewohner Gefahr. In dieser Zeit haben Hexen wie Kosara viel zu tun, um mit Bannkreisen und Amuletten die Monster auf Abstand zu halten. Für die Magieausübung ist ihr Hexenschatten lebenswichtig.
Doch in jener Neujahrsnacht ändert sich für Kosara alles: Der Zmey – der Zar aller Monster - kommt ihr zu nah. Um nach Belograd zu fliehen, verkauft sie ihren Hexenschatten – zu einem hohen Preis.

„Sein Schatten huschte am Fenster entlang. Mit der Hand rieb er den Raureif weg und spähte herein.
Seine Augen waren von jenem leuchtenden Blau, wie man es nur im Zentrum einer Flamme fand, sein Haar war wie geschmolzenes Gold. Sein Blick fiel in den Spiegel über dem Tresen, und der Spiegel zersprang.“ – Seite 25, eBook

Denn in der friedlichen Nachbarstadt angekommen, erleidet sie die Schattenkrankheit, die schattenlose Hexen oft bekommen und tödlich enden kann.
Während Kosara nun alles daran setzt ihren Schatten aufzuspüren, kommt sie nicht umhin mit dem Polizisten Asen Barachow zusammenzuarbeiten, der einen mysteriösen Mord aufklären will. Ihre Suche führt sie an abenteuerliche Orte, bringt sie in Gefahr und schließlich kommt der gefürchtete Zmey selbst ins Spiel…

Mich hat dieser Roman sehr positiv überrascht und ich war sofort begeistert von der Atmosphäre und dem gesamten Aufbau der Geschichte. Aus Sicht von der jungen Hexe Kosara erzählt, erfahren wir schnell, mit welchen Gefahren die Chernograder zu kämpfen haben und wie Kosara ihre Magie einsetzt. Anfangs umgeben sie und auch den Polizist Asen einige Rätsel und Geheimnisse, die nach und nach gelüftet werden. Auch, wer von den Nebencharakteren vertrauenswürdig ist und wer nicht, wird bald sichtbar.
Die unterschiedlichen Monster werden sehr gut beschrieben – hinten im Buch gibt es einen Leitfaden über sie und wie man sich während der Schmutzigen Tage verhalten soll. Für uns LeserInnen ein sehr guter Überblick über die so unterschiedlichen Wesen.

Sehr gelungen ist das gesamte Setting – die unterschiedlichen Schauplätze sind detailreich beschrieben und gibt die dort jeweilig herrschende Atmosphäre sehr gut wieder. Es wird oft sehr düster und atmosphärisch dicht, zwischendurch blitzt aber überraschend ein ganz klein wenig trocken-schwarzer Humor auf, was perfekt eingebunden ist.

„Schwarzbart kümmert sich nicht mal um ihr Grab. Ich bin froh, dass sie nicht auferstanden ist – wahrscheinlich wäre sie sonst vor lauter Scham gleich wieder gestorben.“ – Seite 181, eBook

Insgesamt gibt es viel zu entdecken: Von großartiger Magie, entfernten Palästen, dunklen Meeren und einer Mauer, die so manche Geheimnisse birgt…

„Die Mauer wand sich um die Stadt wie eine gewaltige Schlange, ihr tintenschwarzer Leib ruhte zwischen den Häusern und schnitt die Straßen entzwei.“ – Seite 98, eBook

Auch, dass neben düsterer Fantasy auch manchmal etwas dunkel-märchenhaftes aufblitzt, hat mir sehr gefallen.

Unbedingt erwähnenswert ist noch die Buchgestaltung: ich habe zwar das eBook gelesen, aber das wunderschöne Hardcover schon in der Buchhandlung bewundert. Zum tollen Cover gibt es einen sehr schönen farbigen Buchschnitt.


Mein Fazit: Ein großartiger Fantasyroman mit gelungener düsterer Atmosphäre und märchenhaften Zügen. Von detailreich geschilderten Schauplätzen, Hexen und düsteren Tagen bis hin zu gefährlichen Monstern, großen Geheimnissen und gefährlichen Abenteuern – hier gibt es viel zu entdecken. Die Charaktere lernt man nach und nach besser kennen und mit ihnen lüftet sich auch so manchens Geheimnis. Spannend und meist ziemlich düster, doch manchmal blitzt ein klein wenig trockener Humor hervor.
Ein Lesehighlight, das ich gern weiterempfehle.



Meine Bewertung:

Titel: Tage einer Hexe - Das Hexenkompendium der Monster
Autorin: Genoveva Dimova
Übersetzt von: Andrea Wandel / Wieland Freund
Genre: Dark-Fantasy / Märchen
Seitenanzahl: 464
Verlag: Hobbitpresse / Klett Cotta
Erstveröffentlichung: 19. Oktober 2024

Vielen Dank an Klett-Cotta und Netgalley für das Rezensionsexemplar!

Rezension zu "Immortal Longings - Ein Spiel auf Liebe und Tod" von Chloe Gong

 

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Immortal Longings - Band 1

Jedes Jahr strömen Tausende nach San-Er, der gefährlichen, engbesiedelten Hauptstadt des Königreichs von Talin. Dort richtet der Palast jährlich eine Reihe tödlicher Spiele aus. Diejenigen, die sich ihrer magischen Fähigkeit, zwischen Körpern hin- und herzuspringen, sicher genug sind, können dort an einem Kampf auf Leben und Tod teilnehmen – mit der Chance, unvorstellbare Reichtümer zu gewinnen.
Prinzessin Calla ist untergetaucht, seit sie ihre Eltern ermordet hat, weil sie das Volk von Talin von der tyrannischen Königsfamilie befreien will. Nur eine Person steht ihr dabei noch im Weg: ihr extrem zurückgezogen lebender Onkel, König Kasa. Wenn sie die Spiele gewinnt, hat sie endlich die Chance, ihm nahe genug zu kommen, um ihn zu töten. Ihr gegenüber steht Anton, ein junger Mann, der sich tief verschuldet hat. Die Spiele zu gewinnen ist seine letzte Chance, seine im Koma liegende Jugendliebe und sich selbst vor seinen Schuldnern zu retten. Als Anton Calla ein unerwartetes Bündnis vorschlägt, entwickelt sich ihre Partnerschaft schnell zu einer leidenschaftlichen, alles verzehrenden Verbindung. Doch bevor die Spiele enden, muss Calla sich entscheiden, wofür sie spielt – für ihren Geliebten oder ihr Königreich. Denn egal was passiert, nur einer von ihnen kann das Spiel lebend verlassen...
(Quelle: Auszug aus der Inhaltsangabe - Hobbit Presse / Klett Cotta)


Immortal Longings – Ein Spiel auf Liebe und Tod ist der Auftakt einer neuen Fantasy-Reihe von Autorin Chloe Gong und hält ein spannendes Setting bereit.

Hauptschauplatz sind die Zwillingsstädte San-Er, in denen dicht an dicht viele Millionen Menschen leben. Nachdem das Königshaus in Er vor fünf Jahren gestürzt wurde, herrscht König Kasa mit harter Hand über das gesamte Volk und beutet die Provinzen rund um San-Er aus – ohne Rücksicht auf Verluste.
Zudem veranstaltet der Palast jedes Jahr ein Spiel, bei dem der Gewinner mit unermesslichem Reichtum überschüttet wird. Doch zuvor geht es um Leben und Tod – denn nur einer von den achtundachtzig Teilnehmern wird überleben. Bewerben können sich alle, die die magische Fähigkeit besitzen, zwischen Körpern hin und herzuspringen.

Eine der Teilnehmerinnen ist Prinzessin Calla. Nachdem sie vor fünf Jahren ihre Eltern ermordet hat, um die Bewohner des Königreiches Talin von deren Tyrannei zu befreien, ist sie untergetaucht. Ihr Ziel ist es, als Gewinnerin ihren Onkel König Kasa gegenüberzutreten und ihn ebenfalls zu töten.
Schon bald begegnet sie Anton, der seine ganz eigenen Gründe hat, an den Spielen teilzunehmen. Um zu überleben, gehen sie ein Bündnis ein, dass sich schnell noch in eine ganz andere Richtung entwickelt.

"Calla hat nie von sich behauptet, ein guter Mensch zu sein. Darauf hat sie nie hingearbeitet. Aber sie hält in jedem Winkel der Zwillingsstädte danach Ausschau: nach einem Anzeichen, dass es das Gute irgendwo in Talin gibt.“ – Seite 74, eBook

Doch neben den tödlichen Spielen geht noch weiteres in San-Er vor: Intrigen werden gesponnen, Verschwörungen sind geplant und unter mancher Oberfläche brodelt ein dunkles Geheimnis…

Es hat anfangs ein wenig gedauert, bis ich mich an den Schreibstil und an den Aufbau der Fantasywelt gewöhnt habe. Zunächst erfährt man immer nur bruchstückhaft von einzelnen Begebenheiten, doch nach und nach setzt sich alles zusammen und es gibt ein übersichtliches Bild: Details über das Königshaus und den Tod von Callas Eltern, über das Leben in der überfüllten Stadt und in den Provinzen, wo Armut und Hungersnot herrschen, sowie von Politik und Machenschaften. Interessant und detailreich beschrieben wird die magische Fähigkeit, den Körper zu wechseln. Das Springen von Mensch zu Mensch spielt natürlich eine zentrale Rolle und ist nicht ganz ungefährlich.

„Sie sieht nicht aus wie sie selbst. Aber das war schon immer so. Calla Tuoleimi, die Prinzessin von Er. Mit einem Thron wüsste sie nichts anzufangen, aber mit einem Schwert eröffnen sich ihr unbegrenzte Möglichkeiten.“ – Seite 76, eBook

Auch die einzelnen Figuren lernt man nach und nach besser kennen und so werden auch Geheimnisse sichtbar, mit denen man so nicht gerechnet hat. Neben ruhigeren Abschnitten wird es spannend und auch mal ziemlich blutig, denn es kommt oft zu brutalen Kämpfen während der Spiele.

August schüttelt den Kopf. „In dieser Welt gibt es keine Götter.“ Er bückt sich und klappt ihre Lider zu. „Nur Könige und Tyrannen.“ – Seite 273, eBook

Unbedingt erwähnenswert ist noch die Buchgestaltung: Zu dem wunderschönen Buchcover gibt es in der limitierten Erstauflage noch einen besonderen farbigen Buchschnitt.


Mein Fazit: Ein spannender Auftakt einer neuen Fantasy-Reihe. Von tödlichen Spielen, Intrigen, Verschwörungen und dunklen Geheimnissen – hier ist alles dabei. Anfangs etwas holperig und eher bruchstückhaft geschrieben, wird der Schreibstil nach einer Weile klarer und man bekommt einen sehr guten Überblick. Interessant sind die Charaktere, die unterschiedlicher nicht sein könnten und auch die Schauplätze, die stetig wechseln. Mal ruhig und auch mit ein klein wenig Romance, dann aber oft auch düster, etwas blutig und brutal – gerade in der zweiten Hälfte nimmt die Geschichte an Fahrt auf. Das Ende macht neugierig auf die Fortsetzung. Lesenswert!


Meine Bewertung:

Titel: Immortal Longings - Ein Spiel auf Liebe und Tod
Autorin: Chloe Gong
Übersetzt von: Elena Helfrecht
Genre: High-Fantasy
Seitenanzahl: 432
Verlag: Hobbitpresse / Klett Cotta
Erstveröffentlichung: 28. September 2024

Vielen Dank an Klett-Cotta und Netgalley für das Rezensionsexemplar!

Rezension zu "Five Broken Blades" von Mai Corland

 

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The Broken Blades - Band 1

Der König von Yusan muss sterben. Die gefährlichsten Attentäter des Reiches werden zusammengerufen, um gemeinsam einen einzigen Auftrag zu erfüllen: Den Gottkönig Joon zu töten, unter dessen unbarmherziger, unsterblicher Hand die Reichen immer reicher werden, während die Armen eingesperrt oder als Sklaven verkauft werden.

Fünf Klingen sollen ihn zur Strecke bringen: ein Leibwächter, eine Diebin, eine Meuchelmörderin, ein Fürst ohne Königreich und der Geheimdienstchef des Königs selbst. Den Mördern wird schnell klar, dass sie sich nicht nur miteinander verbünden müssen, um zu überleben. Sie müssen auch lernen, einander zu vertrauen.

Doch können sie das? Was, wenn es einen Verräter unter den Verrätern gibt?
(Quelle: Auszug aus der Inhaltsangabe – Fischer Tor)



Five Broken Blades der neue Fantasy-Roman von Autorin Mai Corland, dessen Setting an die koreanische Mythologie angelehnt ist.

Im Mittelpunkt steht eine Mission, die gefährlicher nicht sein kann: Fünf Menschen werden beauftragt, den König von Yusan zu töten. Der Gottkönig Joon gilt als unsterblich und herrscht erbarmungslos über sein Land – er beutet die Armen aus und lässt die Reichen immer reicher werden.

Die fünf ausgewählten Attentäter (die zu sechst unterwegs sind) könnten unterschiedlicher nicht sein: Die geheimnisvolle Diebin Aeri ist Meisterin ihres Fachs. Sie reist gemeinsam mit Royo, der als Auftragsmörder und Kämpfer sein Geld verdient und den sie als ihren Leibwächter während dieser Mission engagiert hat. Sora wurde als Kind von Fürst Seok gekauft und über Jahre zu einem Giftmädchen gemacht. Sie wird begleitet von Tiyung - der Sohn des Fürsten soll ein Auge auf sie haben und hat noch einen ganz eigenen Auftrag. Mikail ist der Meisterspion des Königs und hat ganz eigene Gründe für das Attentat. Er macht Euyn ausfinding, der der jüngste Bruder des Königs ist und vor Jahren verbannt und von den meisten für tot gehalten wird.

„Er bringt Sora größten Respekt entgegen. Aber auch Mitleid. Eine scharfe Klinge wird man nur, indem das Leben alles Weiche abschleift. Das weiß er besser als alles andere.“ – Seite 200, eBook

Jede und jeder der fünf haben besondere Talente, aber auch eigene Pläne und große Geheimnisse. Doch schnell wird klar, dass sie den Auftrag nur erfüllen können, wenn sie zusammenarbeiten und sich vertrauen. Doch können sie das?

„Eine Diebin, ein Schläger, ein Spion, eine Mörderin, ein Edelmann und ein verbannter Prinz ergeben zusammen einen hübschen Kreis von Lügnern. Vertrauen ist bei solchen Leuten eine todsichere Methode, mit einem Messer im Rücken zu enden.“ – Seite 264, eBook

Die Handlung wird aus sechs verschiedenen Blickwinkeln erzählt – immer in der Ich-Perspektive aus Sicht der jeweiligen Person. Nach und nach lernen wir die Charaktere besser kennen und erfahren, wie sie schließlich zueinanderfinden und den waghalsigen Auftrag planen.
Die Geschichte lässt sich spannend verfolgen – neben den Figuren erfahren wir auch einiges über das Land selbst: Über politische Machenschaften, vergangene Kriege, die Fürsten der einzelnen Reiche und natürlich einiges über den Gottkönig selbst, um dessen Unsterblichkeit sich Gerüchte ranken.

Dazu spielen natürlich noch große und auch dunkle Geheimnisse eine Rolle, sowie Verschwörungen, Machtkämpfe, Rache, Misstrauen und natürlich die Liebe. Auch gefährliche Kreaturen und magische Artefakte eines ehemaligen großen Herrschers sind ein interessantes und zentrales Thema.
Durch die ständigen Wechsel der Blickwinkel lässt sich die Story gut verfolgen – es wird spannend und auch mal ziemlich blutig und düster – abwechselnd mit ruhigen und geheimnisvollen Abschnitten sehr gut gelungen. Der Verlauf hält besonders zum Ende hin einige Überraschungen bereit und lüftet so manch großes Geheimnis.

„Es gibt viele Wege, Bande zu knüpfen. Ein Geheimnis zu hüten ist einer davon – aber nur, wenn die andere Person weiß, dass du es als Waffe einsetzen kannst.“ – Seite 262, eBook

Vorne im Buch gibt es noch eine Karte von der gut aufgebauten Welt, wo man die zu anfangs verschiedenen Wege der Figuren gut verfolgen kann. In einem kurzen Vorwort erzählt die Autorin, von der Gestaltung der Fantasy-Welt und dass das Setting von ihren Recherchen zu koreanischen Mythen, Legenden und kulturellen Besonderheiten inspiriert ist.


Mein Fazit: Ein packender High-Fantasy Roman mit beeindruckendem Setting – düster, spannend und geheimnisvoll. Im Mittelpunkt steht eine tödliche Mission und fünf Attentäter, die unterschiedlicher nicht sein können. Zwischen Vertrauen und Misstrauen, großen Geheimnissen und Verschwörungen, die Auswirkungen auf das ganze Land haben könnten – der Verlauf hält so einige Überraschungen bereit und offenbart am Ende so einiges. Ich hoffe, dass es bald eine Fortsetzung geben wird. Sehr gelungen!


Meine Bewertung:

Titel: Five Broken Blades - Verrat ist Pflicht
Autorin: Mai Corland
Übersetzt von: Gesine Schröder, Nadine Püschel, Nadine Mutz
Genre: Fantasy / High-Fantasy
Seitenanzahl: 496
Verlag: Fischer Tor
Erstveröffentlichung: 28. August 2024

The Broken Blades - die Bücher:
Band 1 - Five Broken Blades
Band 2 - Four Ruined Realms
Band 3 - Three Shattered Souls ~ erscheint im Dezember 2025

Vielen Dank an die S. Fischer-Verlage und Netgalley für das Rezensionsexemplar!